Highland Park

Highland Park 25 yo 45,7%

Onko Highland Park 25 yo maailman paras viski? Tänään se selviää, ainakin minulle, ainakin tämän version osalta. Käsissä on uusi, hieman aiempaa alhaisemmalla alkoholiprosentilla varustettu tuote.

Nykyään kaikki Highland Parkin käyttämät tynnyrit ovat amerikkalaista tammea ja olleet aiemmin lähes yksinomaan sherrykäytössä. Tässä 25-vuotiaassa first fillin osuus on tiettävästi 60 prosenttia.

Highland Park 25 yo

(45,7%, OB, +/- 2013, 70 cl)

Tuoksu: Todella runsas ja vaikuttava. On hedelmää, sherryä, makeaa savua, sinänsä tyypillistä Highland Parkia mutta harvinaisen hienostuneessa muodossa. Rusinaa ja viikunaa, kuivattua hedelmää, mysliä, hunajaa, havuja, tammisuutta, nahkaa, vähän tervaa, kahvia. Mahtavasti ulottuvuuksia. Aukeaa hienosti.

Maku: Silkinpehmeä kanervahunaja tuntuu heti, mutta voimakas sherryisyys ja mausteisuus lyövät ällikällä. Uskomattoman runsas makupaletti – juuri niin kuin tuoksu antoi odottaa. Selvästi tervaisempi kuin vaikkapa 21-vuotias OB-versio: savu on tummempaa, hedelmät kypsempiä, tammisuus täyteläisempää. Rusinat ja viikunat kehittyvät chilin ja katajanmarjojen mausteisuuteen. Jälkimaku on silkkaa herkuttelua: kanervahunajaa, kahvia, nahkaa, pähkinää, kuivattuja hedelmiä, tammea – ilotulitus jatkuu ikuisesti.

Arvio: Highland Parkin perusvalikoiman huippuviski. Vetoaa johonkin syvään tunteeseen. 94/100

Highland Park 21 yo 47,5%

Vuonna 1826 laillistettu Highland Park on yksi harvoista skotlantilaisista tislaamoista, joka käyttää kovaa vettä. Vesi tulee Cattie Maggie’s Springsistä ja suodattuu kanervaisen maaperän läpi.

Highland Parkin 21-vuotias julkaisu on tax free -tuote, ja HP:n tapaan se on kypsynyt amerikkalaisesta tammesta valmistetuissa ex-sherrytynnyreissä. Tiettävästi suhteet ovat 80 % refill, 20 % first fill.

Highland Park 21 yo

(47,5%, OB, travel retail, +/- 2013, 70 cl)

Tuoksu: Appelsiinia, hunajaa, makeaa lehtisavua. Viikunoita ja raakoja luumuja – sherry tuoksuu terävänä, alkoholisuus puskee läpi. Vahva ja hapokas maltaisuus. Hedelmäkarkkeja. Hiukan terävämpi kuin odotin.

Maku: Suutuntuma on silkkiä, nyt ei voi erehtyä. Kanervahunajan juhlaa. Paljon suurempi maultaan kuin tuoksu antoi odottaa. Öljyisyyttä, maltaisuutta, appelsiinia, toffeeta, luumuja, suolaa, mausteita. Erinomainen makupaletti, se kantaa: havuja, tammisuutta, rehtiä maanläheisyyttä, hapokkuutta. Jälkimaku on kuivuvan tamminen, teemäinen, suolainen, kuivattuja hedelmiä ja toffeeta. Ei kuivu liikaa, vaan ryhti säilyy. Hieno on.

Arvio: Tuoksultaan terävä mutta maultaan silkkinen saarelaisviski. Toimii. 91/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 88/100. Whiskynotes 91/100. Whisky Monitor Database 87/100 (per 2).

Highland Park 15 yo Loki 48,7%

Valhalla Collectionin ensimmäinen pullote oli 16-vuotias Thor ja toinen 15-vuotias Loki. Tämä jälkimmäinen on ennakkotiedon mukaan selvästi turpeisempaa, joten maistetaan, onko tosiaan niin.

Highland Park 15 yo Loki

(48,7%, OB, Valhalla Collection, 2013, 21000 bts., 70 cl)

Tuoksu: Tervainen ja makean lehtisavuinen. Voimakas kanervaisuus. Sitrushedelmää – greippiä, appelsiinia. Kirpeys ja makeus vuorottelevat, mielenkiintoinen rakenne. Aamupuuroa tässä on myös, samoin hiukan kuparista maltaisuutta. Lääkemäinen vivahde. Kokonaisuus on toki puhdas ja houkutteleva.

Maku: Tervaleijonaa, kanervahunajaa, savua, sitrusta – peilaa hyvin tuoksua. Suutuntuma on puhtaan täyteläinen ja odotuksia lempeämpi, jopa makean sherryn maistaa hetkittäin turvesavun alta. Toki katajainen mausteisuus pistelee suussa, nostaa veden kielelle. Mutta onko tämä sittenkin hiukan yksioikoinen? Jälkimaku on kanervainen, makea, tamminen ja mukavan pitkä.

Arvio: Todella hyvä muttei aivan huippu. Pidin Thorista selvästi enemmän. 89/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 92/100. Whiskynotes 89/100. Whisky Monitor Database 88/100 (per 1).

Highland Park 16 yo 1996/2012, Cadenhead’s 53,1%

Highland Park on malliesimerkki viskin onnistuneesta markkinoinnista. Vanhojen pullojen hinnat nousevat koko ajan, ja uudet lanseeraukset hinnoitellaan yläkanttiin. Onneksi yksityisiltä pullottajilta saa vielä tavaraa kohtuuhintaan.

Highland Park 16 yo 1996/2012, Cadenhead’s

(53,1%, Cadenhead’s, Authentic Collection, 1996–10/2012, bourbon hogshead, 246 bts., 5 cl miniature)

Tuoksu: Voimakas vaahtokarkki. Pistävä alkoholi. Makea. Tunnistettava kanervainen hunajaisuus, oikein puhtaana vielä. Syksyistä nuotiosavua. Sitrusta. Vesilisä tuo kukkaisuuutta, tulppaaneja.

Maku: Mukavan pyöreä suutuntuma, vaikka maku on alkoholinen ja terävä. Vaahtokarkki maistuu heti. Hunajainen makeus taittuu havuilla ja hiukan pihkaisella kirpeydellä. Sitruunaa, kuorta etenkin. Hedelmäinen maun keskivaihe, hedelmäsalaattia ja kinuskia. Jälkimaku on voimakkaasti kuivuva, paahteinen. Hiukan vihreää teetä. Vesilisä rauhoittaa alkoholipistosta, lisää karkkisuutta ja hunajaa.

Arvio: Asiallinen bourbonversio vaahtokarkkisenakin. Jotain silti puuttuu. Jää kauas huipulta ilman sherrytynnyreiden tuomaa lisäystä makupalettiin. Suutuntuma on silti tallella. 83/100

Highland Park 16 yo Thor 52,1%

Highland Park aloitti vuonna 2010 Saint Magnus -sarjan, josta tuli jonkinlainen menestys. Kolmen pullotteen jälkeen sen korvasi Valhalla-sarja, jonka ensimmäinen pullote oli 16-vuotias Thor ja toinen 15-vuotias Loki.

Kun viskiä ympäröivät massiiviset pahvilaatikot ja magneeteilla varustetut puukehikot on heitetty roskikseen, on aika syventyä itse asiaan.

Highland Park 16 yo Thor

(52,1%, OB, Valhalla Collection, 1996–2012, 23 000 bts., 70 cl)

Tuoksu: Sherryinen hedelmäisyys on pinnassa. Hunajaa, rakeista merisuolaa. Hiukan nuotiosavua ja märkää kalliota. Persikkahilloa. Roteva maltaisuus, jopa vähän puuromaisuutta – voisilmällä. Lisäksi kirpeän havuista mausteisuutta. Hyvä tasapaino, harvinaisen kutsuva esillepano.

Maku: Todella pehmeä ja hienon samettinen suutuntuma! Sherryisen hedelmäisyyden leikkaa tervainen savuisuus, tutun kanervahunajan takaa nousee salmiakkinen suolaisuus. Onpa upea. Pyöreä toffeemaisuus on jumalaista – tätä voi pitää suussa loputtomiin. Mausteita ja voita riittää. Jälkimaun vyöry on huippuluokkaa: katajanmarjaa, chiliä, tanniineja, havuisuutta, paahdetta. Tuntuu jatkuvan loputtomiin.

Arvio: Ylitti kaikki suuretkin odotukset. Täydellinen yllätys. Todellinen jumalten vasara! 93/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 89/100. Whiskynotes 90/100. Whisky Monitor Database 88/100 (per 8).

Highland Park 10 yo 40%

Highland Park on Skotlannin pohjoisin tislaamo, jonka Magnus Eunson perusti Orkneyn saarelle 1798. Tarina on hieno, mutta onko käsissä oleva viski myös? Tämä kymmenvuotias versio on pullotettu tavallista pienemmässä koossa Hollannin ja Saksan markkinoille.

Highland Park 10 yo

(40%, OB for Germany and Holland, 2013, 35 cl)

Tuoksu: Hunajainen, terävän sherryinen. Kuivalla tavalla savuinen. Toffeeta, mehiläisvahaa. Tuttua kanervaisuuttakin. Jotain raakaa tässä kyllä on verrattuna iäkkäämpiin pullotuksiin. Bensiiniä? Hyvä silti.

Maku: Tervaisempi ja lihaisampi kuin mikään aiemmin maistamani Highland Park. Kuivaa savuisuutta, jopa laphroaigmaisella tavalla. Toki myös kanervahunajaa, kovia toffeekarkkeja, metsäistä havuisuutta. Makeudesta huolimatta kokonaisuus on vähän bensainen ja ohuehko. Jälkimaku on pistävän kanervainen, villaisen savuinen, lihaisa ja melko lyhyt. Balanssi on silti kaikkineen oivallisesti kohdallaan.

Arvio: Yllättävän lihaisa, tervainen ja suoraviivainen Highland Park. Sujahtaa Laphroaigin ja Springbankin nykylinjojen väliin, kuivakkaan savuiselle tontille – hitusen makeampana tosin. 87/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 88/100. Whiskynotes 82/100.

Highland Park 18 yo 43%

Highland Park on Skotlannin pohjoisin tislaamo, jonka Magnus Eunson perusti Orkneyn saarelle jo 1700-luvun puolella. Nyt maistelussa on klassikko, 18-vuotias Highland Park.

Highland Park 18 yo

(43%, OB, +/- 2012, 70 cl)

Tuoksu: Herkullisen makea, hunajainen, jopa kukkainen. Kanervaa. Toffeeta. Makeaa lehtikasan savua, vaahterasiirappia ja mausteita.

Maku: Miellyttävä ensikosketus, odotuksia kuivempi suutuntuma. Pehmeä savuisuus tasaa suolaista vaikutelmaa. Edelleen tuntuu toffeeta, vähän hunajaakin. Mausteisuus alkaa nopeasti korostua. Jälkimaku on suorastaan reipas, pippuria ja tammisuutta, suolaa ja kanervaa.

Arvio: Vastaansanomaton viski. Yhtä aikaa voimakas ja silti kevyen tuntuinen, virkistävä ja pippurinen olematta erityisen kova. Makean savuinen kanervaisuus on selvästi Highland Parkin distillery character, josta nämä aina tunnistaa. 92/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 88/100. Whiskynotes 85/100. Dramming 90/100. Whisky Monitor Database 88/100 (per 4).