The BenRiach Distillery Company

BenRiach Heart of Speyside 40%

BenRiachin perussarjan NAS-viski Heart of Speyside ei ole koskaan ollut kovin arvostettu, enkä ole itsekään sille aiemmin varsinaisesti lämmennyt. Halusin kuitenkin ottaa sen vielä kunnon käsittelyyn ennen loppulausuntoani.

Heart of Speyside on tislaamon nykyvalikoimassa lähes ainoana perustuotteena täysin ex-bourbonissa kypsynyt. Siksi se halutaan esitellä luonteeltaan erityisen ”puhtaana”. (Ikään kuin sherrytynnyrit tekisivät viskistä jotenkin likaista.)

BenRiach Heart of Speyside

(40%, OB, +/- 2014, 5 cl miniature)

Tuoksu: Päärynälimonadia. Hunajaa ja vaniljaa. Miellyttävää sitruksisuutta. Kuivahko maltaisuus, kirpeä ja mento. Jyvämäisyyttä myös, aamupuuroa. Viinirypäleitä, kiiviä, nuorta tammea. Kevyt ja raikas tuoksu, omassa profiilissaan yllättävänkin miellyttävä ja täysin puhdas.

Maku: Tammea ja maltaisuutta. Melkoinen pudotus tuoksusta. Sahattua lankkua, karvautta ja hapokkuutta, lisäksi tiettyä vahaisuutta. Jyväisyyttä ja lamppuöljyä. Maltaisuus on melko raakaa, kypsymätön yleisfiilis vaivaa. Raakaa banaania, kirpeää omenaa. Suutuntuma on ohut mutta silti hapan ja kireä. Jälkimaku pyörii hapokkaan maltaisuuden ja raa’an tammen ympärillä. Omenaa, jyväisyyttä, vaniljaa, sahanpurua, epämääräistä öljyisyyttä. Varsin mitätön lopetus.

Arvio: Nenässä mukavan hedelmäinen mutta suussa kireä ja kypsymätön. Ei varsinaisesti viskiä minun makuuni. 78/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 79/100.

Glendronach 12 yo Original 43%

Glendronachin perusvalikoiman nuorin viski on jo valmiiksi kunnolla sherryinen – siinä on käytetty sekä Oloroso- että Pedro Ximénez -sherrytynnyreissä kypsyneitä tisleitä. Olen tämän 12-vuotiaan pullotteen jo aiemminkin maistanut, mutta nyt on aika tehdä se huolella.

Tällainen laadukkaiden ex-sherrytynnyreiden extravaganza, jota Glendronach harrastaa, on mietityttänyt minua kovasti. Käykö tislaamolle lopulta niin kuin Macallanille? Että siitä tulee vain vanhan maineensa varjo, tislaamo ilman loistavia uusia tynnyreitä ja sitä kautta loistavaa uutta tuotantoa?

Veikkaukseni on, että käy. On hyvää liiketoimintaa rahastaa kuplan aikana kaikki, mikä irti lähtee. Harrastajana tietenkin suren jo etukäteen.

Glendronach 12 yo Original

(43%, OB, +/- 2014, 5 cl miniature)

Tuoksu: Maltainen ja nahkainen. Mustaa teetä, makeutusainetta, rusinaa, luumua, toffeeta, hunajaa. Imelä ja intensiivinen, makean olutmainen tuoksu. Jotain palanutta myös. Yrttisyyttä, hiukan nestesaippuaa, kumia. Runsas mutta ei kovin houkutteleva. Jokin maalaismaisessa ja imelän paahdetussa yleisilmeessä ei vetoa.

Maku: Aito Glendronach, maku on heti ihan eri tasolla tuoksuun verrattuna. Makea toki, mutta kaikin puolin houkuttelevampi. Sherryinen ja rusinainen, yrttinen ja runsas paletti. Nam. Suutuntuma on selvästi kevyempi kuin vaikkapa 18-vuotiaassa versiossa, mutta kantaa tämän silti riittävän hyvin. Toffeeta, tammisuutta, teetä, hunajaa, punaista omenaa, luumua, suklaata, savua. Jälkimaku on paahteinen ja tamminen, ryhdikäs. Teetä, kevyttä savuisuutta, mustaherukkahilloa, kirpeää omenaa, hiukan limettiä. Kiinnostava, keskipitkä finaali.

Arvio: Nenässä hiukan vaatimaton mutta suussa makean herkullinen ja runsas. Tietty levottomuus paljastaa, että nuoresta viskistä on vielä kyse ja potentiaalia löytyy kyllä enemmänkin. 85/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 86/100. Whisky Monitor Database 85/100 (per 5). Dramming 82/100.

BenRiach 30 yo 1980/2010 Virgin American Oak 51,1%

Olen tähän asti pitänyt Virgin Oak -kypsytystä melko raakana vaihtoehtona: usein tuore tammitynnyri tuo viskiin niin paljon tammisuutta, ettei makuprofiiliin tahdo mahtua kovinkaan paljon muuta kuin puisevuutta ja yltiöpäistä mausteisuutta.

Nyt tuli eteen BenRiachin vuonna 1980 tislattu yksilö, joka on viettänyt peräti 30 vuotta amerikkalaisessa uudessa tammessa.

BenRiach 30 yo 1980/2010 Virgin American Oak

(51,1%, OB, 1980–7/2010, New Wood Oak Barrel, Cask No. 2532, 181 bts., 70 cl)

Tuoksu: Ananasta ja persikkaa, tammea ja öljyisyyttä. Runsas ja makea, silti tasapainoinen. Pihkaa, kukkaisuutta, anista, kinuskia, minttua, vaniljakastiketta, sokeroituja marjoja. Vesilisä tuo esiin päärynää ja tiettyä marmeladimaisuutta.

Maku: Öljyinen ja vahvan tamminen. Mausteita ja yrttejä riittää, mutta tanniinit pysyvät kuitenkin aisoissa. Miellyttävä ja öljyinen, keskitäyteläinen suutuntuma. Tuoretta ananasta, päärynää, trooppista hedelmää, nektarimaista makeutta. Jälkimaku alkaa tammen komennossa, mutta hunajaisuus ja kinuskisuus tekevät siitä miellyttävän. Anista, vaniljaa, inkivääriä, kahvisuutta, tummaa mausteisuutta. Muhkea voima, kehittyy tyylikkäästi ja kestää pitkään. Vesilisä erottelee tummaa yrttisyyttä ja lakritsia.

Arvio: Erinomainen Virgin Oak -viski, tammisuus toimii hienosti. Parasta maistamaani uudessa tammessa kypsynyttä viskiä. 90/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskynotes 91/100.

BenRiach 16 yo Sauternes Wood Finish 46%

BenRiach on kokeillut valtavasti erilaisia viimeistelyitä. Nyt maistelussa ex-bourbonissa kypsynyt viski, joka on saanut viimeisen silauksen makeissa Sauternes-viinitynnyreissä (Château D’Yquem).

BenRiach 16 yo Sauternes Wood Finish

(46%, OB, 2008, 1650 bts., 70 cl)

Tuoksu: Maltainen ja siirappinen. Ylikypsää luumua, mausteista viinisyyttä, tuoretta tammea. Hiukan eltaantunut vaikutelma, imelä ja tunkkainen. Vahvat esterit, makeaa puuromaisuutta. Toffeefudgea, rusinaa, kandisokeria. Makeaa appelsiinia, aprikoosia. Paksun siirappinen kokonaisuus.

Maku: Maltainen, melkeinpä puuromainen, ja hyvin mausteinen. Imelän siirappinen, makean appelsiininen ja luumuinen. Terhakka tammisuus tuo mausteet (rosmariinia, salviaa). Kermatoffee ja vanilja löytyvät siirapin seasta. Runko on yllättävänkin tuhti, suutuntuma jopa pureva. Makea ja tumma olutmaisuus korostuu. Jälkimaku alkaa tammisena ja mausteisena, on mantelia ja siirappia. Vähitellen puuromaisuus ja paahtoleipä tulevat esiin. Appelsiininen, viininen ja jopa aavistuksen pippurinen finaali kestää melko pitkään.

Arvio: Näyttää jälkimaussa kyntensä. Ei ollenkaan minun viskini, mutta sarjassaan vahva ja rohkea esitys silti. 81/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whisky Monitor Database 85/100 (per 5). Whisky Magazine 77/100 (Dave Broom), 78/100 (Martine Nouet).

BenRiach 38 yo 1970/2009 PX Finish 49,1%

BenRiachin tunnetuin vuosikerta lienee 1976, mutta välillä helmiä löytyy muiltakin vuosilta. Nyt maistelussa on toista kertaa tämä vuonna 1970 tislattu BenRiach, joka ansaitsee vihdoin myös kunnolliset nuotit.

Tiedän, että kyseessä on loistava viski. Nyt pitää ottaa selville, miksi.

Hauskana yksityiskohtana pullossa on sen kirjoitusvirhe: Pedro Ximénez on kirjoitettu muotoon Pedro Ximinex. Luulisi, että näin arvokkaassa pullossa etiketti olisi oikoluettu kunnolla. Tai ehkä se on vain sympaattista.

BenRiach 38 yo 1970/2009 Pedro Ximénez Sherry Finish

(49,1%, OB, 1970–7/2009, Pedro Ximénez Sherry Finish, Cask No. 1035, 250 bts., 70 cl)

Tuoksu: Sherryä, piparkakkua, suklaata, karhunvatukkaa. Jumalainen, pehmeä maltaisuus. Marjaisa, runsas, herukkainen, tuoreen lakritsinen. Loistava, hiljaiseksi vetää.

Maku: Sherryinen, tumman suklainen, runsas ja monitasoinen. Makeaa sitruksisuutta, herukkaisuutta. Suutuntuma on selväpiirteinen, kulmikas ja miellyttävän pirskahteleva. Pienestä pisarasta aukeaa koko maailma. Kokonaisuus on ikäänsä nähden huikean elävä ja syvä. Lakritsia, kardemummaa, luumua, rusinoita. Jälkimaku on suklainen, karhunvatukkainen, kuivahkon tamminen, mausteinen ja maltainen, erittäin pitkä ja kehittyvä. Mahtava sherry, sen makeus on tammen kanssa täydellisessä tasapainossa.

Arvio: BenRiachin tuotantoa parhaimmillaan. Huikean herkullinen. 95/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskynotes 92/100.

Glendronach Cask Strength Batch #3, 54,9%

Glendronachin Cask Strength on ollut BenRiachin omistuksen aikakaudella ilmeinen menestystuote.

Oman kokemukseni mukaan näiden batchien onnistuminen riippuu siitä, miten hyvin Pedro Ximénez on kurissa: kyseessä on vattaus ex-oloroso- ja ex-PX-tynnyreistä.

Tarina on sinänsä tuttu. Jos PX pääsee liikaa niskan päälle, makeus lyö yli. Toivottavasti homma pysyy nyt kasassa.

Glendronach Cask Strength Batch #3

(54,9%, OB, NAS, Batch #3, 2013, 70 cl)

Tuoksu: Sherryinen, kermainen ja maltainen. Rusinaa, luumua, viikunaa. Maitosuklaata, appelsiininkuorta, kuohukermaa, kinuskia. Tuoretta ale-olutta, kanelia, vaniljaa. Makea ja kermainen, yllättävän mieto tuoksu. Vesilisä tuo neilikan ja korostaa pientä saippuaisuutta.

Maku: Pehmeän kermainen ja kinuskinen. Rusinakeittoa, luumua, maitosuklaata. Maltaisuus tuntuu paksuna ja suklaisena. Suutuntuma on pehmeä ja runsas, lempeä tälläkin alkoholiprosentilla. Viikunaa, vaniljaa, croissantia, voita. Erottuva appelsiininkuori, jonkin verran inkivääriä. Jälkimaku on mietoon yleisilmeeseen nähden yllättävänkin mausteinen, vahvan tamminen ja roteva – nostaa hienosti tämän tasoa. Kahvia (espressoa), viikunaa, öljyisyyttä, tummaa suklaata. Kermainen ja pitkä. Vesilisällä neilikka ja inkivääri puskevat pintaan.

Arvio: Erittäin kermainen Glendronach, jonka tasapaino ei ole aivan aiempien erien tasoa. 88/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskyfun 89/100.

BenRiach 35 yo 1976/2012 Sherry Butt 59%

Jälleen lasissa vuoden 1976 BenRiachia. Turha puhua mitään odotuksista – ei muuta kuin maistamaan.

BenRiach 35 yo 1976/2012 Sherry Butt

(59%, OB, 14.10.1976–7/2012, Batch #9, Sherry Butt, Cask No. 6967, 339 bts., 70 cl)

Tuoksu: Luumuinen ja suklainen. Upea, syvä sherryisyys. Rusinaa, hiukan viikunaa, lakritsia, tammea. Mustaherukkaa, tuoreita koivunlehtiä, mustikkakeittoa, joulukakkua, neilikkaa, omenaa. Pirteä maltaisuus, aromikas ja ryhdikäs. Samalla muhkeaa makeutta, siirappia ja ruokosokeria. Vesilisä tuo sitrusta.

Maku: Sherryinen, maltainen ja runsas. Suklaisen pehmeä suutuntuma, johon mausteisuus tuo väriä. Vahva neilikka, inkivääri ja maustepippuri ovat esillä. Luumua, rusinaa, appelsiinimarmeladia, savumakkaraa, lakritsia. Yllättävän tumma ja paksu makuprofiili. Mustaherukkaa, tummaa suklaata, ruokosokeria, uuniomenaa, kuivaa tammisuutta. Mahtava ja runsas, muttei ihan niin syvä kuin tuoksu antoi odottaa. Jälkimaku on maltainen, havuinen, hiukan kitkerä, teemäinen, herukkainen, fantastisen pitkä ja kehittyvä. Vesilisä tuo makuun lisää kuivaa tammisuutta ja pientä tupakkaisuuttakin. Tasapainokin paranee.

Arvio: Yllättävän tumma ja paksu BenRiach, erinomainen esitys kaikkineen. 91/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskynotes 88/100. Smoke On The Water, ”Selvä pettymys”.

BenRiach 35 yo 1976/2012 PX Finish 54,1%

Olen oppinut odottamaan vuonna 1976 tislatuilta BenRiach-viskeiltä paljon. Sen tiedon kanssa on aina keskimääräistä vaikeampaa lähteä maistelemaan. Mutta jos jumalainen yksilö osuu kohdalle, galaksit räjähtävät saman tien.

BenRiach 35 yo 1976/2012 PX Finish

(54,1%, OB, Batch #9, 11.10.1976–7/2012, PX Finish, Cask No. 5317, 204 bts., 70 cl)

Tuoksu: Sherryinen, siirappinen, suklainen ja mausteinen. Rusinaa, luumua, kinuskikastiketta, lakritsia. Sulatettua tummaa suklaata, neilikkaa, kanelia, vaniljaa, pientä sitruksiksuutta. Erittäin makea, täyteläinen ja runsas. Viininen, melkein glögimäinen. Hiukan sisäkumia, vaniljaviineriä, pähkinälikööriä, kahvia, vadelmaa ja punaista omenaa. Vesilisä tuo laventelia ja kukkaisuutta (ruusuja) esiin.

Maku: Sherryinen ja makea, suklainen ja siirappinen. Saksanpähkinää, kahvilikööriä, viinimäisyyttä. Runsaat mausteet (neilikka, maustepippuri), BenRiachille tyypillinen kulmikas suutuntuma. Vadelmaa, punaherukkaa, omenaa, hiukan sitruunankuorta. Tekstuuri on runsas ja kiinnostava, tammisuus tuo pientä karvautta mukaan koko matkan. Jälkimaku on rusinainen, luumuinen, suklainen, vadelmainen, lakritsinen, mustaherukkainen, kahvinen, pähkinäinen ja huikean pitkä. Vesilisä tuo luumuisuutta ja pyöristää kulmia.

Arvio: Älyttömiin odotuksiin nähden sangen erinomainen BenRiach, makea ja runsas. 90/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Smoke On The Water, ”Ihan hyvä viski”.

BenRiach 36 yo 1976/2013 for Whiskysite.nl 40,1%

BenRiachin vuosikerrasta 1976 löytyy legendaarisia pullotteita – ja sitten niitä ihan tavallisia. Tämä on pullotettu tunnetulle hollantilaiselle viskikaupalle. Alkoholiprosentin ja pullomäärän perusteella viski on ehditty saada viime hetkellä talteen.

BenRiach 36 yo 1976/2013 for Whiskysite.nl

(40,1%, OB for Whiskysite.nl, 1976–1/2013, Refill Hogshead, Cask No. 3012, 118 bts., 70 cl)

Tuoksu: Marjaisa ja massiivinen, tuoksuu lasista kauas. Mustaviinimarjasurvosta, vadelmamelbaa, runsaasti erilaisia tuoreita marjoja. Vihreää omenaa lohkoina (valkea kuulas). Melko voimakas maltaisuus, hapokasta ja sokerista mallasta. Dijon-sinapin vivahde taustalla. Greippiä, minttua, sitruunamelissaa. Omalaatuinen kokonaisuus, kuivaa tammisuutta ja raikkaita, metsäisiä elementtejä.

Maku: Kuivan tamminen, marjaisa ja maltainen. Makupaletti on aavistuksen kapea, mutta syvyyttä riittää. Mustaherukkaa, mustikkaa, vadelmaa, runsasta sitruksisuutta. Tammisuus ohjautuu vähän yli mutta maku ei ole siltä osin erityisen väsynyt, joskin alhaisen alkoholiprosentin tuntee. Maltaisuus on pinnassa hapokkaana, ja sen ansiosta suutuntuma on kulmikas ja pirskahteleva. Jälkimaku on maltainen ja tamminen. Eucalyptusta, mustaherukan lehteä, sitruunamelissaa, vaniljatankoa, sitruunapippuria. Virkistävä, pitkä finaali.

Arvio: Hieno viski, mutta tynnyrin kanssa on menty aivan äärirajoille. 88/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Whiskynotes 91/100.

BenRiach 12 yo Horizons 50%

Horizons on seurausta Chivas Brothersin vuoden 1998 kokeilusta, jossa BenRiachia tislattiin kolmeen kertaan. Markkinoille on tulossa vielä myös 14- ja 16-vuotiaat Horizons-viskit, kunhan kypsyminen etenee.

Bourbonkypsytyksen jälkeen Horizons on viimeistelty ex-olorosotynnyreissä. Se taas pistää miettimään, että BenRiach ei vaikuta jättävän oikein mitään viskiään ilman finistelyä… Rohkeaa? Ehkä. Ärsyttävää? Joskus. Välillä luonnollisuus voisi olla valttia.

BenRiach 12 yo Horizons

(50%, OB, 2012, 2nd edition, triple distilled, 70 cl)

Tuoksu: Persikkainen, tiiviin hedelmäinen. Kiiviä, cantaloupe-melonia. Rasvaista maltaisuutta, erikoinen yhdistelmä keveyttä ja painavuutta. Vartalovoidetta, jotain pesuainemaista. Tiivis vaikutelma. Kukkaisuutta (apilaa) ja tuoretta ruohoa. Vesilisä korostaa hunajaisuutta ja kukkaisuutta, orvokit ja voikukat löytyvät.

Maku: Intensiivinen hedelmäisyys painaa heti päälle, samoin ankara tammisuus. Tanniinit ovat heti kiinni. Persikka hallitsee, maltaisuus tukee mutta puhdas alkoholi puskee läpi. Jyväisyyttä ja roisia viinamaisuutta. Suutuntuma on kulmikas. Ananasta, ruohoisuutta, vihreää omenaa, ripaus vaniljaa ja hunajaa. Jälkimaku on hunajainen, tamminen, ananaksinen, melko lyhyt. Lisätty vesi erottelee joukosta sitruunaa ja appelsiinia.

Arvio: Tanniininen ja sulkeutunut hedelmäpommi, jota kova bourbonkypsytys hallitsee. 79/100

Mitähän mieltä muut ovat olleet? Dramming 81/100. Whisky Monitor 82/100 (per 10). Whisky Magazine 78/100 (Dave Broom), 78/100 (Rob Allanson).